A soma dos horários usados pelas igrejas na televisão já chega a 4.800 horas por mês, divididas entre emissoras abertas VHF e UHF, e canais por assinatura. O número expressivo corresponde aos programas de igrejas evangélicas e também católicas.
De acordo com o jornalista Ricardo Feltrin, do portal Uol, os programas religiosos na televisão brasileira por assinatura somam em média, 160 horas por dia. Um levantamento recente descobriu que há dez anos essa quantidade de horas era 50% menor.
As emissoras que abrigam programas religiosos são Rede Vida, Canção Nova, TV Aparecida, Rede Gospel, Igreja Mundial, Canal 21, RedeTV!, Gazeta e Band, além da Record, que aluga espaços somente para a Igreja Universal. “Até a Globo cede uma hora por semana à Igreja Católica. O SBT é a única emissora que não tem igreja”, observou Feltrin.
Esse crescimento da programação religiosa nas emissoras de TV não se deve apenas à compra de canais por parte das igrejas, mas também à locação de horários para as denominações em emissoras de canal aberto.
As principais denominações que locam horários são as igrejas Universal do Reino de Deus, Mundial do Poder de Deus e Internacional da Graça de Deus.
A igreja liderada pelo apóstolo Valdemiro Santiago aposta na locação de quase toda grade da TV Ideal, antiga MTV, para recuperar o espaço perdido na Band, Gazeta e RedeTV! para a concorrente Universal, do bispo Edir Macedo.
“Apesar da ‘overdose’ de pastores na TV, eles não estão muito distantes em proporção da ladainha esportiva: há cerca de 4.600 horas mensais de programação só de esportes. A programação infanto-juvenil é ainda maior: 5.760 horas mensais – a mesma soma dos chamados canais de variedades”, enumerou o jornalista, que é especializado em televisão.