Uma igreja de Maryland eliminou quase US$ 2 milhões em dívidas médicas, ajudando cerca de 900 pessoas e famílias em 14 municípios no estado, graças a uma generosa doação.
Cartas foram enviadas na segunda-feira para muitas famílias em todo o estado de Maryland, dizendo-lhes que suas dívidas médicas foram eliminadas – algumas tão grandes quanto US$ 100 mil, e outras tão pequenas quanto US$ 200. A melhor parte de tudo: eles foram informados de que sua dívida foi eliminada sem amarras graças às “Igrejas de Annapolis”.
Por volta do Natal, os participantes da Revolução Annapolis, uma igreja não denominacional de tamanho médio, sediada na capital do estado, começaram a angariar fundos para ajudar irmãos e irmãs em sua área local a se livrar das complicações das dívidas médicas.
Segundo o pastor Kenny Camacho, eles foram inspirados por uma produção de John Oliver veiculada na HBO sobre o sucesso que uma igreja no Texas teve no ano passado, quando levantou fundos suficientes para eliminar dívidas médicas para mais de quatro mil famílias.
Em janeiro, a Revolução Annapolis fez uma doação de US$ 15 mil para a RIP Medical Debt, uma organização sem fins lucrativos que compra dívidas médicas por centavos por dólar através do sistema de cobrança e perdoa a dívida de forma que os endividados não tenham custos.
Embora o objetivo inicial fosse eliminar a dívida das pessoas em Annapolis, os US$ 15 mil foram suficientes para eliminar toda a dívida médica de pessoas em Annapolis e em 14 condados de Maryland.
“Inicialmente, eles encontraram cerca de US$ 50 mil em dívidas em Annapolis. Então pedimos a eles que começassem a abrir o círculo [de pessoas beneficiadas]… para causar um impacto maior com a quantidade de dinheiro que conseguimos levantar”, afirmou Camacho ao portal The Christian Post.
“No final, conseguimos levantar US$ 15 mil e eles puderam usar isso para comprar apenas US$ 1,9 milhão em 14 municípios espalhados por Annapolis, em Eastern, Maryland”, acrescentou o pastor, ressaltando que perdão da dívida médica vem sem amarras, e que isso deveria ser enfatizado para que os destinatários saibam que não devem nada.
Mais que apenas dívidas médicas
“Essa é uma parte fundamental do nosso sistema de crenças e nossa estrutura. Acreditamos que esta é uma maneira prática e tangível de ajudar as pessoas – independentemente de serem ou não parte de uma igreja – a experimentar o perdão que afeta suas vidas de maneira significativa”, explicou.
“Esperamos que seja o gosto da mensagem maior que gostaríamos de comunicar às pessoas sobre o que significa ter dívidas perdoadas”, pontuou, fazendo uma alusão à mensagem do Evangelho, que prega o perdão dos pecados através do sacrifício na cruz.
Camacho explicou que as igrejas devem se esforçar para ser a “boa nova” dentro de suas comunidades locais e espera ver as igrejas em outras áreas arrecadarem fundos para eliminar dívidas médicas em suas áreas: “As cidades que têm igrejas nelas devem ser diferentes porque os cristãos estão nessas cidades”, argumentou Camacho. “Então, queremos que Annapolis e Maryland pareçam diferentes porque estamos aqui. Achamos que essa é uma das maneiras pelas quais podemos fazer isso”.
A Revolution Church, uma igreja móvel de cerca de 170 membros que se reúne em uma escola primária, agora visa construir uma coalizão de igrejas locais e organizações sem fins lucrativos que trabalhem juntas para enfrentar a “escada da dívida” e comprar e perdoar dívidas no início do processo de cobrança, evitando assim complicações judiciais para os endividados.
Especificamente, disse Camacho, ele gostaria de ver organizações que trabalham com hospitais para comprar e perdoar dívidas médicas “na sua fonte”: “Estamos abertos a fazer algo semelhante nos próximos anos, embora isso leve tempo. Vamos ter que distribuir esse círculo muito maior ou levará tempo para acumular mais dívidas para venda em nossa área”, explicou. “Nós não estamos desistindo”.
No ano passado, a Covenant Church, com sede em Carrollton, Texas, doou mais de US$ 100 mil para a RIP Medical Debt para quitar mais de US$ 10 milhões em dívidas. O movimento despertou os membros, e ao final, mais de 4.229 famílias na área foram ajudadas. “Decidimos colocar 100 mil dólares. Cara, posso dizer que é a decisão mais fácil que já tomamos”, disse o pastor Stephen Hayes à sua congregação ao anunciar a doação.