Dois pastores que se dedicaram a um ministério evangelístico numa cidade conhecida por ser um reduto de ocultismo, como satanismo e feitiçaria, narraram suas experiências de pregar a mensagem de Jesus em ambiente hostil.
Segundo Guy e Tana Miller, marido e mulher que plantaram uma igreja na cidade de Salem, estado de Massachussetts (EUA) em 2011, falaram sobre os 10 anos que se dedicaram à congregação e como a mensagem de “amor incondicional” permitiu que convivessem com pessoas hostis ao Evangelho.
O relato foi feito pelo casal de pastores a um podcast nos EUA, contando detalhes sobre a Remix Church, ministério onde atuaram até o ano passado e conviveram com bruxas, satanistas e outros ocultistas.
Segundo informações do portal The Christian Post, os pastores contaram que a cidade de Salem era um local em que, praticamente, não havia cristãos: “Fiquei chocado ao descobrir… havia apenas alguns, muito pequenos, mas fiéis […] Não havia muitos testemunhos evangélicos em Salem, e eu fiquei impressionado”.
O casal disse que, quando chegaram, houve muitos danos ao testemunho bíblico na comunidade, já que extremistas costumavam surgir “pregando ódio”. Isso às vezes acontecia durante a temporada de Halloween, quando o turismo é intenso.
“Houve testemunho, e foi do tipo errado”, lamentou Guy, explicando que alguns pregadores surgiram na época do Halloween e irritaram a comunidade ao pregar que Deus odeia bruxas e LGBTs.
Efésios 6
Diante disso, o casal de pastores iniciou a igreja e passaram a apaziguar os ânimos, adotando uma abordagem de relacionamento: começaram a conhecer pessoas, interagir, demonstrar amor e fazer amizade com algumas pessoas surpreendentes.
De travestis a pessoas que se identificavam como “sereianos” ou adeptos da feitiçaria, não faltavam pessoas com quem se encontrar e conhecer. Eles até acabaram morando ao lado da bruxa oficial de Salem e também construíram um relacionamento na vizinhança.
Guy e Tana Miller enfatizaram que não negociaram suas crenças ou valores no processo, apenas demonstrando interesse em ouvir as histórias das pessoas, especialmente em meio às tensões naturais que existem entre pessoas com crenças antagônicas.
“Você sabe como lidamos com isso? Amor incondicional”, disse a pastora Tana. “Queríamos conhecer todos, amar todos e conhecer todos pessoalmente, independentemente do que eles acreditassem”, acrescentou.
Eles disseram que seu objetivo em ir a Salem não era atingir a comunidade de bruxaria especificamente, mas um esforço muito mais amplo de ministrar à cidade como um todo. Ainda assim, as muitas interações que tiveram com pessoas de origens e crenças divergentes deixaram uma marca.
“Acredito que durante todo o tempo em que estivemos lá, Deus nos colocou em Salem para plantar sementes”, disse a pastora, acrescentando que outro casal cristão está planejando dar sequência ao ministério para colher o que foi plantado.
Guy e Tana também contaram que enfrentaram desafios: “Esta foi a primeira vez em nossas vidas ministeriais em que eu acordava no meio da noite e realmente sentia um mal e tinha que orar por isso”, relatou a pastora.
Quanto à feitiçaria e outros elementos que assolam partes da cidade, Tana disse que “é definitivamente real” e que os cristãos precisam ser sábios e vigilantes, mas não porque esses fatores sejam um risco para os servos de Deus enraizados na Bíblia Sagrada: “Em primeiro lugar, não é perigoso para nós, porque temos o poder de nossos testemunhos e do sangue de Jesus”, disse Tana.
O pastor Guy acrescentou que Deus não é ameaçado por nenhuma dessas práticas – elementos dos quais os cristãos são chamados a não participar: “O Espírito Santo está à altura da tarefa”, pontuou, citando Efésios 6.