Uma congregação foi inspirada a manifestar o amor do Evangelho de forma prática na comunidade onde está inserida, e assim, investiu o dinheiro dos dízimos e ofertas na quitação de dívidas de famílias carentes.
A Christian Hope Church, uma igreja estabelecida em uma comunidade rural onde há apenas 750 moradores em Newcastle, no Texas (EUA), é dirigida pelo jovem pastor Austin Bruton, de 36 anos.
Ele e a esposa, Tori, lideram os trabalhos na congregação e se viram diante de um desafio: como ser igreja durante a pandemia do novo coronavírus. Durante o período em que se dedicaram à oração para receber de Deus a resposta para essa pergunta, o número 10.000 surgiu em seus corações.
Conforme informações do portal AG News, o pastor Bruton conversou com quatro líderes da congregação, e depois de também envolve-los no propósito de oração, o grupo decidiu investir US$ 10 mil para custear necessidades das famílias do entorno.
“Conforme o Senhor nos orientou, nos comprometemos a colocar US$ 10.000 dos fundos da igreja nas necessidades da comunidade durante novembro e dezembro”, disse o pastor.
Bruton enfatizou que a decisão foi tomada com base apenas na fé, já que grande parte dos membros da congregação também enfrentavam dificuldades financeiras. Os US$ 10 mil usados na iniciativa representam 10% de todo o dinheiro que a igreja, com 80 membros, arrecada ao longo de um ano inteiro.
“Muitos em nossa igreja estavam entre os necessitados e às vezes as pessoas hesitam em aceitar ajuda. Além disso, não queríamos dizer à comunidade: ‘Vamos fazer isso, mas você tem que vir para a nossa igreja’. Queríamos dizer: ‘Fizemos isso porque fazemos parte da comunidade, te amamos e queremos que saiba que Deus te ama’”, contou o pastor, explicando o motivo de ter mantido a iniciativa em sigilo pelo máximo de tempo possível.
A primeira beneficiada por a escola local, que tinha valores a receber da merenda escolar das famílias de alunos do jardim de infância até a 12ª série. Com o dinheiro, a escola pode garantir as contas até o fim do semestre: “Dessa forma, as famílias puderam começar do zero depois do Natal”, comentou Bruton.
A prefeitura de Newcastle foi procurada pela igreja para saber quanto custaria para pagar a conta de luz de todos na cidade até o final do ano. A partir daí, os membros da igreja conseguiram pagar US$ 7.500 em contas pendentes.
A repercussão da iniciativa motivou um empresário local a doar US$ 12,5 mil para o projeto, e o valor se somou a outros US$ 10 mil doados por outras duas congregações locais, a Primeira Igreja Batista e a Primeira Igreja Metodista Unida da cidade, cada uma responsável por US$ 5 mil.
“No final das contas, conseguimos colocar mais de US$ 32.000 em nossa comunidade em menos de 60 dias”, celebrou o pastor.
Um dos líderes da Christian Hope Church, Quentin Terrell, comemorou o passo de fé da congregação, e afirmou que para manifestar o Evangelho às pessoas, é preciso viver entregando “tudo o que podemos” a Deus: “[Ele] nos deu a provisão e a oportunidade de ser a Igreja”, resumiu.