A capela The New Room, que foi o templo da primeira congregação metodista liderada por John Wesley, virou o centro de uma enorme polêmica entre cristãos progressistas e conservadores em Bristol, Inglaterra.
Liderados pelo pastor Day Moodley, da Spirit of Life Church, uma igreja local, um grupo de cristãos se reuniu do lado de fora da capela durante a Parada Gay de Bristol, em uma iniciativa de um grupo progressista que diz promover “uma presença cristã alegre, amorosa e inclusiva” nos eventos LGBT do Reino Unido.
O orador foi o reverendo Dr. Jonathan Pye, presidente do Distrito Metodista de Bristol. Depois de seu sermão, dois outros manifestantes que posaram como membros da congregação de 70 pessoas gritaram versículos bíblicos do púlpito e da primeira fila, segundo o portal Christian Today.
O reverendo Mandy Briggs, um dos responsáveis pela capela New Room, participou da reunião e afirmou: “Ficamos gratos pela resposta amorosa de todos no culto. Isso não diminuiu o espírito geral do dia, que era apoiar os cristãos que queriam compartilhar o amor de Deus”.
Em resposta, um grupo de cristãos conservadores protestou contra o gesto pró-LGBT, destacando as posições de John Wesley a respeito da homossexualidade, em consonância com a Bíblia Sagrada.
O protesto foi apoiado pelo grupo conservador Christian Concern, que divulgou o ato em seu site, incluindo uma declaração da diretora executiva Andrea Williams: “A herança do sólido ensino bíblico sobre a sexualidade humana, proclamado fielmente por homens cristãos como John Wesley, deveria ser sustentado pela igreja e não destruído. O metodismo é caro ao meu coração, e acho muito triste ver edifícios destinados à proclamação do glorioso Evangelho de nosso Senhor Jesus Cristo sendo usado para celebrar um estilo de vida sexual que ele condenou”, enfatizou.