Milhares de combatentes do Exército dos Estados Unidos estão espalhados em diferentes campos de batalha ao redor do mundo, especialmente no Oriente Médio. O veterano Chris Swales foi um deles, tendo lutado no Iraque contra o terrorismo do Estado Islâmico, até ser atingido por uma bala que quase tirou a sua vida e lhe fez se aproximar definitivamente de Deus.
“Me juntei ao Exército porque queria fazer parte de algo maior, queria ver mudanças”, disse o ex-soldado, que integrou a 25 ª Divisão de Infantaria após o atentado de 11 de Setembro, quando duas as maiores torres gêmeas dos Estados Unidos foram atingidas por aviões sequestrados por terroristas.
Já no Iraque, os horrores da guerra vieram à tona para Chris. “Passei cinco meses em combate. Vi pessoas morrerem e isso se tornou normal”, disse ele, segundo informações do portal Ellwood Citty.
Durante um ataque inimigo, o ex-soldado ficou gravemente ferido. Membros da sua infantaria foram mortos. Chris teve uma artéria femoral rompida e várias lesões sobre o corpo, incluindo a cabeça. Ele também sofreu uma parada cardíaca nesse momento.
“Meu coração parou. Eu fiquei em coma por muito tempo. Eu não sabia o que era realidade e o que não era real, disse ele. “Os médicos falaram em tirar minha perna esquerda”.
Retorno
De volta aos Estados Unidos, Chris precisou enfrentar às sequelas da guerra. Felizmente, o ex-soldado veio de um lar cristão e pode encontrar na fé a chance de reconstruir a sua vida mediante o poder de Deus.
“Passei minha vida fugindo de Deus e ele escolheu esse lugar para me levar até ele”, disse o ex-soldado ao se referir ao Iraque. “Meus pais são cristãos, e acho que eu estava procurando por Deus, mas não sabia onde procurar. Eu pensei que a igreja não era o lugar.”
Chris conheceu a mulher que se tornaria a sua esposa, Katie, e foi ela quem levou o veterano para uma igreja evangélica. “Eu imaginei que apenas iria à igreja com ela e isso funcionaria. Mas Deus estava me chamando e aprendi que Deus é justo e verdadeiro”, disse ele.
Chris contou que sentiu que havia uma vocação pastoral e, embora relutante, aceitou o desafio proposto pelo Senhor. “Eu senti Deus me chamando para ser um pastor, mas com a minha lesão cerebral eu continuei dizendo a Deus que era uma má ideia, mas mesmo assim disse que faria isso”, disse ele.
Atualmente Chris é o diretor do Ministério Badlands, em Ellwood City, onde exerce a sua vocação pastoral. Tudo pelo qual passou na guerra do Iraque lhe fez entender que mesmo nas piores circunstâncias, Deus cria propósitos insondáveis para o entendimento humano.
“Foi uma experiência incrível ser ferido no Iraque. Não importa o quão difícil tudo tenha sido, isso me fez o homem que eu sou, me fez a pessoa que sou e eu não teria conhecido minha esposa. Nossas vidas tomam caminhos intricados, mas Deus sempre tem um plano”, conclui o pastor.