Um crime de 2014 pode começar a ser desvendado a partir da descoberta, acidental, de mais de US$ 600 mil que um encanador encontrou escondidos em uma parede da igreja Lakewood, do pastor Joel Osteen.
A megaigreja neopentecostal na cidade de Houston, no Texas (EUA), foi alvo de um furto em 2014, quando US$ 600 mil, entre dinheiro vivo e cheques, foram levados do templo. Agora, um encanador encontrou – dentro de uma parede – um valor equivalente enquanto fazia consertos.
A descoberta ocorreu no mês passado, mas a notícia sobre o caso chegou à imprensa somente no último final de semana. O valor estava dividido em envelopes, entre cédulas e cheques.
O encanador revelou sua história à estação de rádio KILT-FM de Houston. O interlocutor disse ter encontrado centenas de envelopes com dinheiro e cheques escondidos em uma parede dentro da igreja, quando estava consertando um vazamento no banheiro.
Segundo informações do portal Deadline, os policiais foram chamados ao local no dia 10 de novembro: “Os membros da Igreja declararam que durante um projeto de reforma, uma grande quantia de dinheiro – incluindo cédulas, cheques e ordens de pagamento – foi encontrada dentro de uma parede”, disse o comunicado do Departamento de Polícia.
As datas dos cheques foram o fator que levou a Polícia a associar a descoberta do dinheiro ao furto registrado em 9 de março de 2014. O inquérito aberto à época não solucionou o caso, e indica que os valores somavam US$ 200 mil em dinheiro e US$ 400 mil em cheques.
Todo esse valor foi retirado de um cofre no templo e correspondia a ofertas e dízimos arrecadados nos dias 8 e 9 de março de 2014. A polícia de Houston documentou o dinheiro recuperado no mês passado e o deixou com a igreja, mas continua investigando como ele foi parar dentro da parede do banheiro.
A megaigreja divulgou um comunicado sobre a descoberta: “Recentemente, enquanto o trabalho de reparo estava sendo feito na Igreja de Lakewood, uma quantia não revelada em dinheiro e cheques foi encontrada”, diz a nota.
“[A igreja] Lakewood notificou imediatamente o Departamento de Polícia de Houston e os está auxiliando na investigação”, acrescenta o texto publicado pela instituição liderada pelo pastor Joel Osteen, que transmite programas semanais para mais de 10 milhões de telespectadores em uma emissora por assinatura, além de comandar eventos em estádios e publicar livros best-sellers.