Um pastor cometeu suicídio dias após uma reportagem acusa-lo de manter uma personalidade trans em segredo e usar perfis em redes sociais para publicar fotos vestido de mulher.
O pastor Fred L. “Bubba” Copeland, líder da Primeira Igreja Batista de Phenix City e prefeito da cidade de Smiths Station, no estado de Alabama (EUA), foi alvo de uma reportagem em um portal de notícias local que o acusava de manter uma personalidade trans em sua vida privada.
O portal 1819, voltado a temas conservadores, publicou fotos de várias contas de rede social supostamente operadas pelo pastor Copeland, onde ele se apresentava como uma mulher transexual denominada Brittini Blaire Summerlin.
Em algumas fotos, o pastor e prefeito surge de peruca loura, com roupas de sua esposa.
A reportagem também indicava que ele teria compartilhado pornografia transgênero e contos eróticos.
Desabafo
Na última quarta-feira, o pastor reuniu a igreja e falou do púlpito que a matéria não mudaria a sua vida e que ele “não tinha nada do que se envergonhar”, já que as fotos eram um momento de sua intimidade com a esposa.
“A matéria não é quem ou o que eu sou. Sim, tirei fotos com minha esposa na privacidade de nossa casa, numa tentativa de humor, porque sei que não sou um homem bonito, nem uma mulher bonita. Peço desculpas por qualquer constrangimento causado por minha vida pessoal privada que se tornou pública”, declarou o pastor na ocasião.
Na última sexta-feira, 03 de novembro, a Polícia foi acionada para seguir e observar um carro após ligações que pediam a verificação e bem-estar do motorista. O carro era dirigido pelo pastor, e os policiais o seguiram, em baixa velocidade, observando seu comportamento.
O pastor, então, parou o carro em uma rodovia, desceu e atirou contra si mesmo: “Os policiais perseguiram o veículo em baixa velocidade até um ponto na Lee Road 275, perto da Lee Road 279, onde o veículo parou às 16h34, horário padrão central”, disse o xerife do condado de Lee, Jay Jones.
Pedido de oração
A Primeira Igreja Batista de Phenix City usou sua página no Facebook para pedir aos fiéis que orassem pela família do pastor Copeland: “Agradecemos muito suas mensagens, comentários e incentivo. Por favor, continuem a orar por nós enquanto avançamos no compartilhamento do amor de Deus com todas as pessoas”.
Uma cruz foi colocada no gramado da igreja para quem quisesse prestar uma última homenagem ao pastor e prefeito com buquês de flores e fotos.
Um dia antes do suicídio do pastor, a Convenção Estadual Batista do Alabama e o Conselho de Missões do Estado Batista do Alabama disseram que tomaram conhecimento do “suposto comportamento antibíblico” atribuído ao pastor da Primeira Igreja Batista de Phenix City.
“Estamos orando pelos líderes da família eclesial enquanto eles procuram determinar a verdade sobre essas acusações. Como povo de Deus, oramos pelo pastor e sua família também. Estamos em consulta com a liderança da Associação Batista Russell enquanto eles se esforçam para ajudar a família da Primeira Batista durante este momento crítico de necessidade”, dizia o comunicado.
Fred L. “Bubba” Copeland viveu na região de Smiths Station durante a maior parte de sua vida. Ele se formou em administração de hotéis e restaurantes pela Auburn University, aturou no Conselho de Educação do Condado de Lee por 11 anos e em 2016 se tornou prefeito da cidade, que tem uma população de menos de 7 mil habitantes.
Além de suas funções como pastor e prefeito, Copeland era dono e gestor de um pequeno mercado na cidade vizinha de Salem, segundo informações do portal The Christian Post.